Жыртыс – кусок ткани (лоскут), обычно размером от 30х30 см до 50х50 см. Само слово происходит от казахского жырту – рвать. Жыртыс раздается всем присутствующим женщинам на важных событиях – свадьбе, рождении младенца, похоронах глубоких старцев. По словам И.В. Октябрьской и З.К. Сурагановой, жыртыс у казахов представлял собой долю (үлес), полученную в результате дележа. Лоскут ткани, оторванный от целого полотнища, рассматривался в качестве дара, наделенного сакральным значением. Лоскуты заключали в себе часть счастья своих владельцев, выдающих замуж дочь, празднующих появление наследника и т.д. В жыртыс, по представлениям казахов, заключалась удачливость, богатство и плодовитость их хозяев [12, с.436].
Аналогичного мнения придерживались и другие народы Центральной Азии. В этнографической литературе не раз отмечалось об этой традиции. К примеру, при похоронах человека, прожившего долгую и счастливую жизнь его личные вещи, разрывались на куски и раздавались присутствующим.
